1、成分不同

金屬原子或離子與含有兩個或兩個以上配位原子的配位體作用，生成具有環(huán)狀結(jié)構(gòu)的絡(luò)合物，該絡(luò)合物叫做螯合物。

絡(luò)合劑，特別是具有多功能團(tuán)的有機(jī)絡(luò)合劑，在印染行業(yè)應(yīng)用越來越廣， 如軟化水質(zhì)、防止沉淀物、消除染整設(shè)備結(jié)垢、防止織物漂白破洞、保證染色鮮艷度等。 

2、特點不同

絡(luò)合物的絡(luò)合穩(wěn)定常數(shù)是絡(luò)合與離解可逆反應(yīng)平衡的常數(shù)。穩(wěn)定常數(shù)越低，絡(luò)合物解離的金屬離子越多，穩(wěn)定常數(shù)越高，絡(luò)合物解離的金屬離子越少，甚至不解離，而且絡(luò)合物不會在氧化還原反應(yīng)中變價。

螯合劑大多數(shù)是有機(jī)配體。目前已發(fā)現(xiàn)的螯合劑最多的達(dá)十四齒。螯合劑中的配位原子以氧和氮為最常見，其次是硫，還有磷、砷等。

3、適用不同

在電鍍?nèi)芤褐?，除少?shù)電鍍液，如酸性溶液鍍鐵、鍍鎳、鍍鉻、鍍銅沒有使用或不必使用絡(luò)合劑外，其他大多數(shù)電鍍液，如堿性溶液鍍銀、鍍金、鍍銅、鍍鋅、鍍錫、鍍銅錫合金等都需要使用絡(luò)合劑。

螯合物在礦物浮選過程、濕法冶金、金屬元素的提取與分離、物質(zhì)的催化合成、水的軟化、電鍍工藝、醫(yī)藥工業(yè)、染色過程等中都有廣泛的應(yīng)用。

絡(luò)合指的是過渡金屬離子（Cu2+,Fe2+,Co2+,Ni2+等）也就是配位中心離子與有孤對電子的非金屬元素（比如說N O Cl S P）也就是配位原子發(fā)生作用，這種作用是指配位原子的孤對電子進(jìn)入金屬離子的空軌道，從而形成配位鍵，以前曾稱做絡(luò)合鍵；螯合指一個有機(jī)分子中有多個配位原子跟中心離子進(jìn)行配位，這樣就形成了一個環(huán)狀的配位化合物；所以，螯合劑一定是絡(luò)合劑，但絡(luò)合劑不一定是螯合劑，因為不一定在配位后能夠形成環(huán)狀結(jié)構(gòu)。